Саратовская область

Тихое очарование российской провинции. Уют и тепло, свежесть и легкость, настоящая свобода. Вокруг — прекрасные пляжи, огромная река, полная рыбы и симпатичных отдыхающих. Ресторанчики, где готовят домашнюю, вкусную, недорогую еду. Кстати, из тех же самых продуктов, что когда-то английские купцы закупали здесь специально для стола Королевы Великобритании. И на каждом шагу — неожиданное множество интересных мест, достойных долгого, вдумчивого осмотра.


Необычные, таинственные музеи. Вроде музея стекла, где можно часами, стоя на прозрачном полу, заворожено наблюдать, как струится вода по стеклянному зонтику «человека дождя», как медленно падают капли с печальной фигуры и течет ручей через сверкающий хрустальный мостик…

Скрытый бурьяном памятник малоизвестному солдату, который предотвратил взрыв, по мощности равный взрыву в Хиросиме.

Старинный особняк с роскошным камином, построенный теми же руками, что украшали архитектурными изысками Александровский дворец Царского села.


Малоизвестные картины уроженца этой земли Кузьмы Петрова-Водкина, знаменитого художника, автора «Купания красного коня».

А главное — потрясающие, фантастические картины, созданные самой природой.

Нигде больше в мире не увидеть подобного. Летом, в разгар жары — ослепительно белоснежные горы, покрытые изумрудными пирамидами вековых сосен. Меж ними на ветру трепещут и наполняют воздух неземным ароматом чудесные северные орхидеи. А у подножья гор, будто из снега, бьют сотни хрустальных родников.

Хвалынские горы когда-то были подводными хребтами древнего моря, усеянного раковинами моллюсков. Теперь это — царство мела и реликтовых растений: огромных хвощей, папоротников и меловых сосен. Уникальный «затерянный мир», живущий и по сей день жизнью доледникового периода.

Только здесь можно совершить прогулку по дну древнего моря, найти отпечатки раковин времен Юрского периода и, кто знает, даже обнаружить останки загадочных гигантских чудовищ, обитавших в этих местах 280 миллионов лет назад. В Саратовской области водились уникальные, незнакомые науке динозавры. Не так давно найденный ласт древней рептилии произвел фурор в палеонтологическом мире. Так и вошел морской ящер в науку как «ихтиозаурус саратове енусес», то есть «рыба-ящер саратовский».

Возможно, многие из этих страшных чудовищ выжили в реликтовом уголке природы и именно они наводили ужас на племена, обитавшие здесь несколько тысяч лет назад. Ведь не случайно ходят легенды о страшном горном змее, которому приносили в жертву саратовских красавиц до тех самых пор, пока заезжий богатырь, в описании которого не сложно узнать Илью Муромца, не разрубил дракона на три части. Окаменел змей и до сих пор гигантскими камнями лежит вдоль берега Волги. Так они и зовутся — Змеиные горы.


Поросшие лесом меловые горы были приютом не только мифическим существам, но и вполне реальным разбойникам, наделенным людской молвой таинственной силой. Так, предводительница одной из банд — Арина обладала даром останавливать взглядом корабли. Стояла она на вершине Лысой горы и, простерши длань творила заклинание. А к зачарованным купцам и их охране уже плыли на лодках ватаги лихих молодцев, предвкушая легкую наживу…Приписывали чудесные свойства и разбойнику Кудеяру, с именем которого тесно связана история этого края. Сейчас ему здесь посвящен персональный приключенческий тур «Атаманова тайна».


Что только не рассказывали о Кудеяре! Считали его и опальным боярином, и местным Робин-Гудом, и даже самим братом Ивана Грозного. Одно известно точно. Этот разбойник действительно хозяйничал одно время на просторах Волги. А добычу свозил в огромную пещеру, в которой у него был не только подземный дворец, украшенный драгоценными коврами, но даже целая конюшня. Именно туда, в пещеру Кудеяровой горы, и направляются искатели приключений после осмотра таинственной старой мельницы, с которой связано тоже немало народных легенд. Пещера действительно поражает своими размерами, обилием просторных залов и тайных ходов. Где-то неподалеку зарыты несметные сокровища Кудеяра. Экскурсоводы расскажут о всех известных приметах и картах, а в конце увлекательных поисков ключа от тайника, путешественников ждет сытный деревенский обед, за которым они могут обменяться впечатлениями.



Другая известная пещера Хвалынского Национального парка — рукотворная. По преданию здесь жил один из загадочных подземных отшельников, о которых сложено в народе множество легенд. Экомаршрут «Пещера монаха» позволяет воочию увидеть тайный ход, ведущий куда-то в недра земли. А также послушать удивительные истории о ослепленных разбойниках, ставших затем святыми. О чудных видениях умирающим, слепым душегубцам Истиной, Подземной Церкви. И о том, как обретшие веру лихие люди, наощупь, ведомые только внутренним взором, копали ногтями и палками толщи мела, приближаясь сантиметр за сантиметром к спасению своей грешной души и обретению вечного покоя…

Теперь, чтобы познакомиться с национальными обычаями и кухней народов мира, не обязательно тратить годы в странствиях по разным его уголкам. Достаточно приехать в Саратов, где на Соколовой горе раскинулся грандиозный этнографический музей под открытым небом. В национальной деревне можно перемещаться из страны в страну за считанные секунды. Здесь соседствуют: калмыцкая юрта, русская изба, украинский шинок, грузинский дворик и другие национальные жилища со всеми полагающимися атрибутами интерьера. Везде можно попробовать настоящую национальную кухню, приготовленную по оригинальным рецептам местными поварами.

А в поисках зарубежной экзотики придется отправиться за 60 км от Саратова — в Лимонарий. Здесь созревают диковинные плоды тропических растений — лимоны, фейхоа, папайя, бананы, инжир.